Tours de Merle ***

Les vestiges médiévaux des Tours de Merle, qui remontent aux 12ème et 14ème siècles, se dressent fièrement sur une presqu'île rocheuse qui domine la rivière Maronne.

On y arrive par un chemin pavé, d'où l'on peut admirer un impressionnant panorama.

Il faut s'imaginer qu'au Moyen-Age, on ne pouvait y accéder qu'en empruntant des escaliers taillés à même le roc.

En effet, le besoin de se protéger efficacement des ennemis et de contrôler la plus grande étendue de territoires possible fit de ce site une place forte très efficace.

Notons que le nom Merle attribué au promontoire vient du mot " Merulam " qui signifie " fortifié naturellement ". Cette citadelle, mentionnée dès le 11ème siècle, était donc quasiment imprenable et ce, jusqu'à l'apparition du canon.

Place stratégique, elle servait de poste frontière entre le Duché d'Aquitaine et le Comté d'Auvergne.Les seigneurs de Merle, une des familles les plus puissantes du Limousin, se partagèrent le domaine au 13ème siècle, le transformant en une coseigneurie forte et unie.Sous la domination des comtes de Turenne, chaque héritier eut la possibilité d'y ériger son château personnel.

Aujourd'hui, le site rassemble donc les vestiges de sept châteaux différents.

Tours carrées à mâchicoulis, corps de logis et donjons datant du 12ème au 15ème siècle sont répartis en trois ensembles, sur deux niveaux.

Après avoir découvert les anciens logis des seigneurs, on peut s'immerger dans la rudesse de la vie quotidienne moyenâgeuse en visitant une ferme reconstituée, ainsi qu'un remarquable jardin abritant certaines plantes de l'époque.

Des activités et des animations sont proposées, et permettent la valorisation de ce patrimoine exceptionnel.

Fiche du point d'intérêt

• Ville : Saint-Geniez-ô-Merle
• Département : Corrèze
• Région : Auvergne - Limousin